El Centro INTI Lácteos contactó a casi 30 empresas que producen queso en la región bonaerense Abasto Sur y trabaja con ellas para valorizar el suero que generan. El potencial de ese subproducto de la producción de quesos es amplió porque se destina como aditivo de otros alimentos.
El INTI informó que el suero lácteo plantea varias alternativas, por ejemplo en su versión desmineralizada o en polvo para agregar a fórmulas de consumo infantil y para enriquecimiento de otros alimentos. Otra posibilidad es producir bebidas fermentadas a partir del suero como se hace en Brasil, Ecuador y Colombia, y también en algunos lugares de Europa.
En relación a los usos actuales, el trabajo de relevamiento en la cuenca mencionada precisa que el 30 por ciento del volumen total se destina a la elaboración de ricota en el 89 por ciento de las empresas. Ello genera un nuevo subproducto líquido con alta carga orgánica que es utilizado principalmente para alimentación animal.
Según investigó el INTI la producción de suero de las firmas muestreadas asciende a 534 mil litros diarios.
De las encuestas realizadas se desprende que sólo la mitad de las empresas considera la disposición final del suero como una problemática a resolver. Sin embargo, el 60 por ciento expresó que le interesaría incorporar dentro de sus líneas productos elaborados en base a este residuo. A su vez, un 50 por ciento se inclinó por la producción de bebidas lácteas como alternativa al aprovechamiento del suero, mientras que yogures, postres y dulce de leche se encuentran entre las opciones menos elegidas.
El INTI consideró la necesidad del asociativismo para aprovechar este subproducto, porque las pymes producen entre 10 mil y 50 mil litros por día de suero, mientras que para que la experiencia sea rentable se necesita un mínimo de 300 mil litros diarios.
En la actualidad, la gran limitación para el desarrollo en este campo es el costo de la inversión tecnológica requerida. En ese punto, la asociatividad también ofrece sus ventajas.
